“鸟巢”中选,但其设计师的工作才刚刚开始。当年34岁的李兴钢是中国建筑设计研究院最年轻的副总建筑师,毕业于天津大学建筑系,1998年赴法国留学。2003年1月,他出任国家体育场“鸟巢”的中方总设计师,赴瑞士参与“鸟巢”的设计。
“鸟巢”的方案设计是由瑞士赫尔佐格和德梅隆设计公司进行,而最终的施工图是由中国建筑设计研究院完成。由于“鸟巢”的结构十分复杂,要在图纸上精确绘制出数以万计的异形空间曲面,给出精确的施工尺寸,进而对这些异形构件组成的空间结构进行计算,需要用到参数化设计的方法。设计公司采用当时十分先进的三维设计软件CATIA、有限元分析软件ANSYS和SAP2000等,通过“高技”的方法终于将“鸟巢”从概念设计变成一张张精确的设计图纸。